Изследване на проби от зъбите помага за точно определяне на човешката възраст
Снимка: Католически университет в Льовен
Биомедици по съдебна медицина в Католическия университет в Льовен, Белгия са разработили тест за определяне на човешката възраст въз основа на проби от зъбите или на кръвни пробни.
Този тест може да е особено полезен за полицията, тъй като може да се използва, за да се проследяват престъпници или да се идентифицират човешки останки, съобщават от университета.
Когато експертите по съдебна медицина открият кръв на местопрестъплението, те се опитват да идентифицират извършителя въз основа на ДНК. Отсега нататък обаче, кръвните проби, както и проби от зъбите, могат да бъдат използвани, за да се определи възрастта на престъпника.
Това важи и за загинали хора – когато традиционните методи не водят до успешна идентификация, съдебните медици ще могат да прибягват до новия метод за изследване на кръвни проби или проби от зъбите за определяне на възрастта.
Човешките тъкани и органи се променят с възрастта. Този процес на стареене се определя от човешката ДНК. Учените от Католическия университет в Льовен са първите, които използват успешно този процес на стареене, отразен в човешката ДНК, за да определят възрастта с висока степен на точност.
„Поведението на човешките органи и тъкани зависи от това кои гени биват задействани. Когато човек остарява, някои гени биват включвани, а други биват изключвани. Този процес е частично регулиран чрез метилирането, при което метилови групи се добавят към ДНК. В конкретни места гените с високи нива на метилиране биват деактивирани”, обяснява проф. Брам Бекаерт от звеното по съдебни биомедицински науки от университета в Льовен.
Бекаерт и колегите му са успели да определят възрастта на хора въз основа на набор от четири показателя за метилиране, свързани с ДНК.
Нивата на метилиране на тези показатели могат да се използват за определяне на възрастта с висока степен на точност.
Така учените са успели да определят възрастта на хора с отклонение до 3.75 години при кръвните проби и 4.86 години при пробите от зъби.
Тази нова техника ще бъде полезна при полицейските разследвания, защото може да помогне да се определи възрастта на престъпниците или на неидентифицирани тела, което съответно може да доведе до идентификация.